Ciudad vieja de Galle y pescadores en Weligama

 

Pescadores en Weligama preparan los pilares de madera para pescar desde lo alto.

Los "pescadores zancudos"

Una de las imágenes más icónicas de Sri Lanka ha sido la de los pescadores subidos a los palos de madera para pescar. En nuestro desplazamiento por la costa al Fuerte de Galle hicimos una breve parada cerca del pueblo pesquero de Weligama para conocer este tradicional sistema de pesca. Allí nos acercamos a la playa de arena donde se encontraba cerca de la orilla un pequeño grupo de pescadores encaramados a unos pilotes de madera. Sentados en un palo travesaño, los pescadores mantenían el equilibrio para poder pescar. Tras hacer las fotos uno de ellos se nos acercó para que le diéramos unas rupias.

Los cuatro posando en la playa de Weligama, al fondo los pescadores zancudos sobre pilotes de madera.

Este sistema de pesca no es muy antiguo, data de la Segunda Guerra Mundial, cuando escaseaban los alimentos. Aunque sigue vigente, también es un método para ganar algunas rupias, ya que frecuentemente cobran a los turistas por posar en las fotografías.

Los cuatro en una de las fortificaciones del Fuerte de Galle, con el baluarte blanco de Point Utrecht al fondo.

Galle Patrimonio de la Humanidad

Galle es la ciudad más importante de la costa sur de Sri Lanka. Durante siglos fue un importante puerto marítimo donde recalaban comerciantes, navegantes y exploradores. Fueron los portugueses los primeros que se instalaron aquí en 1589, construyendo un fuerte en el promontorio. En 1640 los holandeses tomaron el puerto y ampliaron las fortificaciones. En su interior el Fuerte acogía a numerosas familias, además de la residencia del comandante, edificios administrativos, un arsenal, un polvorín y varios almacenes. En 1796, Galle se entregó a los británicos que también hicieron modificaciones.

La Torre del reloj fue construida por los ingleses en 1882.

Entre los sitios más referentes del Fuerte de Galle hay destacar la Torre del reloj que se construyó en 1882 en el mismo lugar donde antes había un campanario holandés. Toda la arquitectura de la fortificación siguió los modelos europeos adaptados a los condiciones geológicas, climáticas y culturales de la isla. Se terminó de construir en 1789 y ha permanecido hasta hoy sin apenas cambios. En la construcción de las murallas se utilizó coral y granito. Estas cualidades y el grosor de los muros interiores y exteriores evitó que la fuerza del tsunami de 2004 dañara la estructura de esta fortaleza. 

Ishan muestra al grupo las características más destacadas del Fuerte de Galle ayudado por una detallada maqueta de hierro expuesta en el interior de la fortificación.

La Ciudad vieja de Galle y sus fortificaciones fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988 por su importancia en la historia de la humanidad. Constituye el mejor ejemplo de ciudad fortificada construida por los europeos en Asia meridional y sudoriental.

Una de las puertas principales de acceso al Fuerte de Galle.

Una calle de Galle transitada por turistas y tuc-tucs. Al fondo uno de los baluartes con el faro de 1938.

Puesto callejero de venta de bebidas y agua de coco junto a las murallas del Fuerte Galle.

Antes de llegar a Yala hicimos una parada para comer en el restaurante de un hotel
en Tissamaharama, ya muy cerca del P.N. Yala.